גנים בוטניים מדיירה: גן מונטה פאלאס ואגם השחקים

הגנים הבוטניים של מדיירה מתחילים בגן מונטה פאלאס שמעל פונשל, שם אגם השחקים, אוסף אזוליז'וס נדיר ומאה אלף מיני צמחים יוצרים אחד האתרים הצפופים והמרשימים באי כולו. הגן פרוש על מדרון תלול בגובה כמעט 600 מטר, ומשלב טבע טרופי מטופח עם שכבות היסטוריה פורטוגזית שנחשפות בכל פנייה בשביל.

לצד גן מונטה פאלאס פועל גם הגן הבוטני הרשמי של מדיירה, מתקן נפרד במדרון הסמוך שמציע זווית שונה - יותר מדעית ופחות אמנותית, עם דגש על צמחייה אנדמית ופארק ציפורים קטן. שני האתרים ניתנים לשילוב ביום אחד בעזרת רכבל ייעודי שמחבר ביניהם.

מי שמתכנן לבקר צריך לדעת מראש איך מגיעים, מתי הצפיפות הכי נמוכה, ומה כדאי להזמין מראש כדי לא לבזבז זמן בתור בקופה.

גן מונטה פאלאס: פנינה טרופית מעל מפרץ פונשל

גן מונטה פאלאס (Monte Palace Tropical Garden) יושב בגובה של כמעט 600 מטר מעל פונשל, בירת מדיירה, ומשקיף אל מפרץ העיר והאוקיינוס האטלנטי הפתוח. השטח המטופח משתרע על כ-70 אלף מ"ר ומאכלס למעלה ממאה אלף פרטי צומח ממקורות שונים בעולם - מיערות הגשם הדרום אמריקאיים ועד האיים הקנריים השכנים. זהו לא רק גן אלא מוזיאון פתוח: לצד הצומח פזורים פסלים, בריכות, גשרונים ומדרגות אבן, וכל פינה נבנתה במכוון כדי להפתיע את המבקר בזווית נוף חדשה.

מקור השם ותולדות המקום

ההיסטוריה של הגן מתחילה במאה ה-18, כשהקונסול הבריטי צ'ארלס מאריי הפך את הנחלה למרכז חברתי מבוקש בשם "קווינטה דו פראזר". בשנת 1897 רכש את השטח היזם אלפרדו גיירמה רודריגס, שהקים כאן בית אחוזה מפואר שהפך מאוחר יותר למלון "מונטה פאלאס". לאחר מותו של רודריגס ב-1943 ננטש המקום לעשרות שנים, עד שבשנת 1987 רכש אותו האספן והיזם ז'וזה בררדו והחל בהקמת הגן הבוטני כפי שהוא מוכר כיום - שילוב של תשוקה אישית לצמחייה נדירה עם אוסף אמנות ואזוליז'וס עצום.

אגם השחקים ומה שסביבו

במרכז הגן שוכן "אגם השחקים" (Lago dos Céus) - בריכה מלאכותית גדולה עם מפל מים, שבה שטים ברבורים לבנים, טווסים מטיילים על הדשא הסמוך ודגי קוי אסייתיים צבעוניים מבצבצים מתחת למים. השילוב של ההשתקפות בשמי מדיירה, הצמחייה הצפופה מסביב וקולות המים הופך את האזור הזה לנקודת העצירה המצולמת ביותר בגן, ורבים מהמבקרים מתכננים את הביקור כך שיגיעו לאזור האגם בשעות הבוקר המוקדמות, כשהאור רך והמקום עדיין שקט יחסית.

האזוליז'וס: מוזיאון הקרמיקה שבתוך הגן

אחד המאפיינים הבולטים ביותר של גן מונטה פאלאס הוא אוסף האזוליז'וס - אריחי הקרמיקה המצוירת המסורתיים של פורטוגל - הפרוס על קירות, מדרגות ומבנים לאורך כל השביל המרכזי. חלק מהלוחות מתוארכים למאה ה-16, לצד עבודות עכשוויות יותר, כך שהמבקר עובר למעשה בין תקופות סגנון שונות תוך כדי הליכה.

ארבעים לוחות שמספרים את סיפור פורטוגל

המרכיב המרשים ביותר באוסף הוא סדרה של כ-40 פאנלים המציגים, זה לצד זה, את קורות ההיסטוריה הפורטוגזית - מתקופת גילויי הימים הגדולים ועד המאה ה-20. עבור ישראלים שמתעניינים בזיקה ההיסטורית של פורטוגל ליהודי ספרד ופורטוגל, יש עניין מיוחד בלוחות המתארים את תקופת הגילויים והתפשטות הממלכה, הרקע שממנו צמחו גם חוקי האזרחות הספרדית של ימינו.

מוזיאון המינרלים והאמנות המודרנית

מחיר הכניסה לגן כולל גם ביקור במוזיאון מונטה פאלאס, הפרוש על פני שלוש קומות: קומת הקרקע מוקדשת לאוסף מינרלים ואבנים יקרות מרהיב, ואילו הקומות העליונות מציגות אמנות מודרנית ועכשווית פורטוגזית ובינלאומית. זהו תוסף נעים ליום שגם ככה כולל הרבה הליכה בין ערוגות.

הבוטניקה: מאה אלף צמחים ופרחים מרחבי העולם

הגאווה האמיתית של גן מונטה פאלאס היא מגוון הצומח. באקלים הסובטרופי הלח של מדיירה שגשגו לאורך השנים אוספי סיקדים (Cycads) עתיקים שנחשבים ל"מאובנים חיים", שרכים ענקיים, אגבות, פרחי עציץ טרופיים כמו סטרליציה (פרח גן העדן) והליקוניה, וכן פינות ייעודיות לצמחי בר אנדמיים של מדיירה עצמה, שחלקם אינם קיימים בשום מקום אחר בעולם.

עונות הפריחה

בזכות האקלים המתון של מדיירה לאורך כל השנה, תמיד יש משהו פורח בגן - אך האביב והקיץ המוקדם הם השיא של הצבעוניות, כשהאזליות, ההידראנגאות הכחולות-סגולות האופייניות לאי והפרחים הטרופיים בשיא פריחתם. מומלץ לבדוק מבעוד מועד מול הגורם המפעיל אילו אזורים פתוחים לביקור, שכן חלקים מסוימים בגן עוברים מדי פעם עבודות גינון ותחזוקה.

פינת הקקטוסים והצמחייה המדברית

בניגוד לתדמית הטרופית-לחה של רוב הגן, יש בו גם קטע ייעודי לקקטוסים וסוקולנטים מאזורים צחיחים באמריקה ובאפריקה - ניגוד מרענן שממחיש כמה רחבה יריעת האוספים הבוטניים שנאספו כאן במשך יותר ממאה שנה.

איך מגיעים: רכבל, מזחלת מסורתית או רכב

הדרך הפופולרית ביותר להגיע לגן מונטה פאלאס משלבת חוויה בפני עצמה: הרכבל של פונשל (Teleférico do Funchal) ממריא מאזור הגנים הציבוריים סמוך לחזית הים במרכז העיר ומטפס במשך כעשר דקות אל תחנת מונטה, עם נוף פתוח על העיר, המפרץ וההרים שמאחוריה. משם ההליכה לכניסת הגן היא עניין של דקות ספורות.

מזחלת הנצרים המפורסמת

מי שרוצה לחוות גם את "המזחלת של מונטה" (Carro de Monte) - מסורת מקומית מהמאה ה-19 שבה שני "נהגים" לבושים חולצות לבנות וכובעי קש דוחפים ומכוונים סלסלת נצרים על גלגלים במורד הרחובות המשופעים - יכול לשלב זאת בסוף הביקור, בירידה חזרה לכיוון פונשל. הנסיעה קצרה אך אינטנסיבית ומצריכה נעליים סגורות ויציבות.

שילוב הכל בסיור מאורגן

למי שמעדיף שלא לתכנן את כל הלוגיסטיקה בעצמו, קיים סיור המשלב רכבל, מזחלת וביקור בגן הבוטני, שחוסך את ההתעסקות בתורים ובתיאום התחבורה בין שלושת האתרים. לחלופין, ניתן להגיע גם ברכב שכור או במונית ישירות לחניון הגן - אופציה נוחה למי שנוסע כבר עם רכב באי ורוצה לדלג על התור לרכבל בעונות העומס.

שעות פתיחה, מחירים וזמן ביקור מומלץ

גן מונטה פאלאס פתוח לביקור מדי יום, כאשר שעות הפעילות מתארכות מעט בחודשי הקיץ ומתקצרות בחורף - כדאי לבדוק את השעות המעודכנות מול הגורם המפעיל סמוך למועד הטיסה. מחיר הכרטיס ליחיד הוא מחיר מייצג לבדיקה מול הספק, אך כלל האצבע הוא שילדים עד גיל מסוים נכנסים ללא תשלום, וההכרטוס כולל הן את הגן והן את המוזיאון בתוכו. הדרך הפשוטה ביותר להבטיח כניסה מהירה בלי לעמוד בקופה היא הזמנת כרטיס מראש דרך Tiqets, אפשרות נוחה במיוחד בעונת הקיץ הצפופה כשספינות תענוגות רבות עוגנות בפונשל באותו יום.

אירוע המוזיקה ליד האגם

אחת התוספות הנעימות לביקור היא הופעה קצרה שמתקיימת כמעט מדי יום בשעות הצהריים ליד אגם השחקים - נגן או הרכב קטן שמנגן יצירות קלאסיות שמהדהדות מעל המים. כדאי לתכנן את מסלול הביקור כך שהאזור המרכזי ייפול בסביבות השעה הזו.

כמה זמן להקדיש

ביקור סביר בגן, כולל המוזיאון, נמשך בין שעה וחצי לשלוש שעות, תלוי בקצב ההליכה ובכמה עצירות צילום. מי שמתכנן לשלב גם את המזחלת ואת הרכבל בשני הכיוונים כדאי שיקצה חצי יום מלא לאזור מונטה כולו.

הגן הבוטני של פונשל: האח הפחות מוכר אך לא פחות מרשים

לצד גן מונטה פאלאס, פועל במדרון הנגדי של פונשל גם "הגן הבוטני של מדיירה" הרשמי (Jardim Botânico da Madeira) - מתקן ותיק ופחות מוכר לתיירים ישראלים, אך עשיר לא פחות. הגן משתרע על כשמונה הקטרים ומחזיק אוסף של יותר מ-2,500 מיני צמחים, כולל אזור ייעודי לצמחייה האנדמית של מדיירה עצמה שאינה מצויה בשום מקום אחר בעולם.

איך עוברים בין שני הגנים

מי שביקר בגן מונטה פאלאס יכול להמשיך משם ברכבל ייעודי נוסף - "רכבל הגן הבוטני" - שמוביל תוך דקות ספורות אל הגן הבוטני עצמו, כך שאפשר לשלב את שני האתרים ביום אחד בלי לרדת חזרה לעיר ולעלות שוב.

פארק הציפורים והנוף על פונשל

בשונה מגן מונטה פאלאס, הגן הבוטני כולל גם פארק ציפורים קטן עם תוכים צבעוניים, ומרפסות תצפית שמהן נשקף אחד המבטים הפנורמיים היפים על מפרץ פונשל ועל הרי מדיירה שמאחוריה. מי שמצלם נוף לרוחב האי, כדאי לו להקדיש כאן זמן נפרד מזה שהוקדש לגן מונטה.

טיפים למבקרים ושילוב עם הסביבה

הגנים בנויים על מדרונות תלולים, כך שנעליים נוחות עם אחיזה טובה הן חובה ולא המלצה - במיוחד אם מתכננים גם את המזחלת. כדאי להביא כובע ומים, גם אם השמיים נראים מעוננים, כי מדיירה ידועה במיקרו-אקלים המשתנה מהר בין אזורי הגובה השונים באי.

כנסיית נוסה סניורה דו מונטה

במרחק הליכה קצרה מהגן ניצבת כנסיית נוסה סניורה דו מונטה, אתר עלייה לרגל חשוב באי ומקום מנוחתו האחרון של הקיסר קרל הראשון מאוסטריה - פרט היסטורי שמפתיע לא מעט מבקרים. עבור מי שמתעניין בהיבטים דתיים ותרבותיים, זו עצירה קצרה ומשמעותית לפני או אחרי הגן.

עונת השרפות והליכה בטבע הסמוך

מי שמתכנן להאריך את הביקור לכיוון שבילי ה"לבאדות" (תעלות ההשקיה ההיסטוריות שהפכו למסלולי הליכה) הפזורים סביב מונטה, כדאי שיזכור כי בקיץ היבש מוכרזות לעיתים הגבלות בשל סכנת שרפות - יש לשים לב לשילוט, לא להיכנס לשבילים סגורים ולהתעדכן בהנחיות הרשות המקומית לפני יציאה לשטח.

למי מתאים הביקור ומתי לתכנן אותו

גן מונטה פאלאס מתאים כמעט לכל סוגי המטיילים: משפחות עם ילדים ייהנו מהשילוב של רכבל, מזחלת ואגם עם ברבורים; זוגות וחובבי צילום ימצאו בו רקע מרהיב לתמונות בכל פינה; ומטיילים שמתעניינים בהיסטוריה הפורטוגזית יעריכו במיוחד את אוסף האזוליז'וס. מבוגרים עם קושי בהליכה על משטחים משופעים כדאי שיתכננו את הביקור בקצב איטי יותר ויתחשבו בכך שחלק מהשבילים תלולים למדי.

העונה המומלצת

מאחר שמדיירה נהנית מאקלים נעים כמעט לאורך כל השנה, אין עונה "אסורה" לביקור בגן - אך חודשי האביב מציעים את שיא הפריחה, ואילו הקיץ, למרות החום הנעים, מביא איתו גם את שיא העומס מספינות התענוגות שמעגנות בפונשל. מי שיכול לגמישות בתאריכים, כדאי שישקול לתכנן את הביקור לשעות הבוקר המוקדמות ביותר של יום הפעלה, לפני הגעת קבוצות הסיור הגדולות.

מה חשוב לדעת לפני שמגיעים

• הכרטיס לגן מונטה פאלאס כולל גם כניסה למוזיאון בן שלוש הקומות שבתוכו
• אגם השחקים במרכז הגן הוא ביתם של ברבורים, טווסים ודגי קוי
• אוסף האזוליז'וס כולל כ-40 לוחות שמתעדים את ההיסטוריה הפורטוגזית
• קיים רכבל נפרד וקצר שמחבר בין גן מונטה פאלאס לגן הבוטני הרשמי של פונשל
• מזחלת הנצרים המסורתית יורדת ממונטה בחזרה לכיוון העיר ודורשת נעליים סגורות
• מחירי הכניסה משתנים בין העונות ומומלץ לבדוק מראש מול הספק

טעויות שכדאי להימנע מהן

• להגיע בנעליים לא נוחות לשבילים המשופעים בגן
• לבלבל בין גן מונטה פאלאס לגן הבוטני הרשמי של פונשל - אלה שני אתרים נפרדים עם כרטיס נפרד לכל אחד
• לדלג על ביקור באזור אגם השחקים בגלל לחץ זמן - זהו לב הגן
• להתעלם משעות הפתיחה השונות בין הגן למוזיאון שבתוכו
• לתכנן ביקור בשיא הקיץ בלי כרטיס מוזמן מראש ולהיתקע בתור ארוך
• לא לשים לב לשילוט אזורי טבע סגורים סביב מונטה בעונת השרפות

שאלות נפוצות

מה זה אגם השחקים בגן מונטה פאלאס?

אגם השחקים (Lago dos Céus) הוא הבריכה המלאכותית שבמרכז גן מונטה פאלאס, עם מפל, ברבורים, טווסים ודגי קוי - הנקודה הצילומית המרכזית בגן.

האם גן מונטה פאלאס וה'גן הבוטני' של מדיירה זה אותו מקום?

לא. גן מונטה פאלאס הוא נחלה פרטית עם אגם, אזוליז'וס ומוזיאון, ואילו הגן הבוטני הרשמי (Jardim Botânico da Madeira) הוא מתקן נפרד במדרון הסמוך, עם אוסף בוטני משלו ופארק ציפורים - לכל אחד כרטיס כניסה נפרד.

איך הכי נוח להגיע לגן מונטה פאלאס מפונשל?

הדרך הנוחה ביותר היא רכבל פונשל שממריא מקרבת חזית הים במרכז העיר ומגיע תוך כעשר דקות לתחנת מונטה, ממנה ההליכה לגן קצרה. אפשר גם להגיע ברכב שכור או במונית ישירות לחניון הגן.

כמה זמן כדאי להקדיש לביקור?

ביקור בגן לבדו נמשך בממוצע שעה וחצי עד שלוש שעות, ומי שמשלב גם רכבל ומזחלת בשני הכיוונים כדאי שיתכנן חצי יום מלא.

האם כדאי להזמין כרטיסים מראש?

כן, במיוחד בעונת הקיץ ובימים שבהם עוגנות בפונשל ספינות תענוגות - הזמנה מראש דרך ספק כמו Tiqets חוסכת המתנה בקופה.

מה כולל הכרטיס לגן מונטה פאלאס?

הכרטיס כולל כניסה לגן עצמו ולמוזיאון בן שלוש הקומות שבתוכו, הכולל אוסף מינרלים ואמנות מודרנית.